纽约市街头上活跃着一些自发组织起来的市民保安巡逻队，人数约有3.6万人。保安巡逻队中全是自发的民众，有男有女，有穷人也有富人，来自不同的民族。巡逻队的骨干人员每天要花4小时， 其他志愿人员每天至少花1小时来维持治安。他们巡逻的任务是制止犯罪活动，防止盗窃，把妓女赶出街区，防止青少年的破坏行为，取缔贩毒藏毒窝点等。市民保安巡逻队采取的行动是合法的非暴力的。如对青少年采取劝说的办法，组织青少年参观博物馆，有的把青少年组织成市民保安巡逻队的分队。市民保安巡逻队还在较容易发生犯罪的时间一一从周四到周日晚上7点至早上3点，雇用配备无线电话系统的巡逻车的保安人员。曼哈顿地区3个闹市商业中心雇用了110名私人保安人员。还有120名清洁工帮助擦洗墙头涂鸦，清除街头垃圾，装好街头路灯。

保安市民巡逻队的较显著成绩是制止了街头贩毒和吸毒。他们发现有人兜售毒品，并找到毒品藏匿处再报警，让警方来没收毒品，抓获贩毒者。曼哈顿地区监视贩毒的市民巡逻队在8，9个月内就查获了500多个毒品藏匿点。